België-Schilde: december 2012

Ochalee

Het vervoermiddel bij uitstek in Azie is de motorbike. Elk gezin heeft er minstens 1, of zelfs 2,3 of 4... De keuze is natuurlijk snel gemaakt: auto's zijn te duur, fietsen is te vermoeiend. Een motorbike verbruikt niet veel en je kan je snel tussen files voortbewegen (maar dat wisten we in Belgie ook al).

Een koppel rijdt de ochtendzon tegemoet

3 a 4 gezinsleden op eenzelfde doorsnee scooter is geen uitzondering, liefst nog met een kleine spruit voorop op het stuur. Soms is de motorbike verder uitgebouwd met een zijspan of een kar, volproppen maar! Begin maar te tellen...

Wij tellen er 7?

Rondtuffen op de motorbike houdt veel meer in dan 'de haren in de wind'. De elegante dames in Laos beschermen zich met een paraplu niet tegen de regen, maar tegen de bloedhete zon. In Vietnam zijn mondmaskers erg in de mode tegen stof, rook en uitlaatgassen. Geen overbodige luxe want met die miljoenen motorbikes is de lucht in Vietnam erg vervuild. Bovendien zitten we net in de oogstperiode van de rijst. Overschotten worden overal verbrand en verspreiden rook over het hele land. Weer of geen weer, de wind is altijd een uitdaging. Daarom dragen aziaten vaak hun jas of trui omgekeerd met de rug vooraan. Een gek zicht!

De motorbike dient niet alleen als gezinsvervoer, eenvoudige scooters worden vaak torenhoog volgeladen met vracht: matrassen, computers, verfpotten, busbumpers, reclameborden, tegels, ... en daarnaast ook levende ladingen zoals trossen kippen en varkenfamilies (van zeug tot big). Je ziet de bestuurder vaak niet meer zitten!

biggen op wieltjes

Jaja, het varken is still alive.

Fietser met een breekbare lading. Check de motorbikes op de achtergrond volgeladen met electro-stuff.

We zijn dan zelf ook maar een eigen motorbike-avontuur begonnen in het noorden van Vietnam. Op 9 dagen tijd hebben we 1900 km afgelegd: azuurblauwe watervallen, diepe ravijnen, kleurrijke bergvolkeren,... we hebben het allemaal gezien en op die manier het echte Vietnam beleefd! We leken wel de enige toeristen op de baan, en die kindjes maar zwaaien! We beleefden momenten van euforie en momenten van afzien. Regen, mist, slijk, koude ( ook in het noorden van het Vietnam is het winter brrr), en vooral zot verkeer (inhalen in de bochten, niet uitwijken voor tegenliggers, snelweg oversteken zonder te kijken, en vooral continu claxonneren 'ik kom eraan',..) maar het hebben het gehaald. Een heus avontuur!

Zie hier de Flapmobiel.2

Van hier naar daar

Phonsavan: eeuwenoude mysterieuze gigantische urnes

Sam Neua en Vieng Xai : de geheimen van de secret war ontsluierd

VIETNAM Thanh Hoa: Eerste indruk van Vietnam: veel meer volk!!

Ninh Binh: theevisite op het platteland en bootje varen

Hanoi: continu gezoem van miljoenen motorbikes

Ba Be National Park: entering the fog zone

Ban Gioc: waterval op afstand for free

Ha Giang Province: zicht op China

Bac Ha: off road van de off road

Sap Pa: boven de mistzone - here comes te sun lallalala...

Hanoi: weeral

Cat Ba Island: mini Halong Bay

Hanoi: derde keer goede keer

De WOW'S

Plains of jars: een urne zoals je er nog nooit een hebt gezien!

Tussen de lijntjes blijven, deze zone is bom-vrij. De rest is een andere zaak... Laos is het zwaarst gebombardeerde land per inwoner in de geschiedenis, dit tijdens de secret war die samen liep met de oorlog in de Vietnam. 9 jaar lang werd het land om de 8 minuten gebombardeerd. Zoals gewonelijk is de CIA zich weer komen moeien, tevergeefs want het 'rode gevaar' trok aan het langste eind. De gevolgen zijn vandaag echter nog voelbaar: er worden dagelijks niet-ontplofte bommen ontdekt op het platteland. Er vallen regelmatig gewonden en doden. Het zal nog zeker 100 jaar duren vooraleer Laos volledig veilig zal zijn.

Meer info: www.maginternational.org

In de grotten van Vieng Xai verscholen de communistische rebellen zich tijdens de secret war. Een verbazingwekkend uitgebreid netwerk van gangen met oa vergaderzalen en verstevigde kamers tegen explosies maar ook een groot theater voor het vertier.

Uitgenodigd op thee bij een Vietnamees gezin (grootouders en dutskes van kleinkinderen).

Oefenen met bootje varen voor thuis in Tam Coc.

Hanoi's mierennest.

Gepakt en gezakt op de motorbike. Van die poncho schoot niets meer over op het einde van de rit.

Watervallen Ban Gioc aan de Chinese grens.

Oma's aan de top!

Letterlijk het hoogtepunt van de rondtrip.

Scheuren op de bergflank. PS niet naar beneden kijken!

Noord-Vietnam is bevolkt met kleurrijke minderheden, net zoals de Andes in Zuid-Amerika. Het gekke is... ze lijken uiterlijk op elkaar, hebben voorkeur voor dezelfde fluokleuren en houden dezelfde eenvoudige levensstijl aan. Of toch niet zo gek want ze hebben dezelfde voorouders.