Patagonia, onverwacht nieuw binnen gekomen in TOP-3

Dankzij het verlengen van onze vlucht hebben we dit mooi stukje van de wereld kunnen ontdekken. Patagonia strekt zich uit over het zuiden van zowel Chili als Argentinië. Het klimaat langs Argentijnse kant wordt beïnvloed door het Andesgebergte. De hoge bergen houden de aangevoerde regenwolken tegen, waardoor er een grote dorre steppevlakte is ontwikkeld (pampa). Het is leeg en schraal. Enkel schapen kunnen hier overleven. Schapenteelt en productie van wol, op uitgestrekte estancias (ver afgelegen boerderijen), is hier dan ook de enige economische activiteit. Ook is er een steeds aanwezige strakke wind, die er het leven onaangenaam maakt. Daardoor hebben we ook enkele keren in onze auto geslapen. Toch komt dit uitzonderlijk gebied in onze Top-3. Het zal duidelijk worden waarom!





Onze roadtrip in beeld gebracht. De route langs Chileense kant is Routa 40, voor een groot deel bestaande uit ripio (onverharde weg).



MEER EN MEER



Het Lake District, ofwel Argentijns Zwitserland (vanwege de houten chalets, hmm betonnen blokken met laagje hout langs de buitenkant), en ligt tegen de grens van Chili (westen). De meren zijn overblijfselen van voormalige gletsjers, en nog steeds ijskoud. Ontelbare meren, en bovendien allemaal zeer prachtig gelegen. Typische lekkernijen van de streek zijn de chocolade, klein fruit en veruit de lekkerste ijs ter wereld van Tante Frida. Je kan kiezen uit zo'n 50 smaken. Bijvoorbeeld, de smaak Selva Negra met verse kersen en bosbessen en stukken pure chocolade. Of Chocolate Nevado met chocoladeijs en grote stukken melkchocolade en witte chocolade, gemarmerd met slierten caramel.

Meren met gratis kampeerplaatsen in het Nationaal Park van Esquel en Trevellin.

Lago de Argentina in Los Antiguos. Een meer met de kleurschakeringen en de golven van de Middellandse Zee.

MEER VAN HET TOPJE VAN DE IJSBERG

El Chaltén

Dit touristendorpje in de bergen is het mekka van de bergbeklimmers, tot vervelens toe. Ze voelen zich soms meer bergbeklimmer dan nodig is. Laat zeggen dat wij ons een beetje amateurs voelden, met lagen kleding geschikt voor caraïbisch -en tropisch evenaargebied (wat er nog van overblijft na 7 maanden) en Amber met haar All Stars gekocht in 'Shoes In The Box' in het Wijnegem Shopping. Bovendien hadden we geen plaats in onze rugzak om 'hikeshoes' en 'hikesticks' en 'windprotected trousers en jacks' en ... de andere duidelijk wel. Maar wij zeulen tenminste souvernirs mee ;-)!

We geven wel toe, de beklimming naar het hoog gelegen meer aan de Fitz Roy bergtoppen was geen kattepis. De speciale bergtopvormen tekenen de skyline van deze regio.

Fitz Roy in El Chaltén


Smaragdgroene meren met vers gletsjer water

Gletsjer Rio Blanco in El Chaltén

El Calafate, Perito Moreno

Perito Moreno is de mooiste en grootste gletsjer van het gebied, en tevens ook een van de gootste toeristentrekkers van Argentinië. Hij is enkele 100 meters breedt en tot 60 meter hoog. Het is ook een stabiele gletsjer, wat wil zeggen dat hij +- bovenaan evenveel ijs aanmaakt dan dat er onderaan smelt. De gletsjer kan onderaan aan het smeltgedeelte bekeken worden vanuit een mirador, tegenover een smeltmuur van +- 60 meter hoog. Huisgrote blokken ijs brokkelen voortdurend af en daveren met hels lawaai naar beneden en exploderen vervolgens in het water. Ijsinwekkend! Ook de mooie blauwe kleur van het ijs en de kleur van het water maken van het geheel een natuurwonder.

Deze 5 km lange ijstong glijdt langzaam naar beneden, komt aan in een lager gelegen gebied. Een vreemd object in een bosrijke omgeving waar het +- 10 graden celcius is.

LUCHTIG

Patagonia staat bekend voor zijn prachtige hemels met zonbeschenen en door regen gekleurde wolken. Lonely Planet Gids vertelt soms dus ook de waarheid.

Puerto Deseado

Logog, San Martin de los Andes

HIGH 5!

Cuevas de las manos

Hier gaat het om een met prehistorische rotschilderingen (-+ 7000 v.C.) versierde grot. De wanden van de grotten, gelegen in een adembenemende kloof waar letterlijk 'U' tegen gezegd mag worden, zijn voornamelijk beschilderd met handen. Hier en daar worden ook jachttaferelen afgebeeld, met dierenafbeeldingen en struisvogelpoten. Sommige handafdrukken zijn zeer hoog en het is nog steeds een raadsel hoe het nomadenvolk ze daar heeft geplaatst.

Cuevas de las manos

BEESJES OP DE AARDE, IN DE LUCHT EN IN HET WATER

Even dachten Amber en Roeland dat ze prooi/aas (beide half dood van beklimming naar meer van Fitz Roy) waren van deze zwevende Condor.

Gordeldiertje dat overal tegenaan loopt wegens schild voor de ogen.

Platgereden stinkdiertje langs de weg

Guanaco, te vinden in gans Patagonia

Grijs vosje op het schiereiland van Puerto Madryn

Zeevogels van Puerto Deseado

Zeeleeuwen en Zeeolifanten verspreid over de Patagonische kust

Speciale dolfijnensoort met witte rug. Puerto Deseado.

Pinguïnkolonies komen deze periode broeden langs de Patagonische kust

Langs de kusten van het schiereiland van Puerto Madryn komen zeeleeuwen zich voortplanten. Gedurende februari en maart krioelt het hier van kleine zeeleeuwtjes. De slimme orca's die er verzot op zijn, komen de langs het strand zwemmende pineutjes oppeuzelen. We hadden uitzonderlijk veel geluk dat er die dag een groep van 6 Orca's kwam opdagen met grote honger. We konden dit natuurspectakel van dichtbij meemaken gedurende 3 uren.

Grootste Orca van de groep. Zijn rugvin duidt +- de helft aan van zijn totale lengte

Wanneer ze toehappen, dan vliegen de kleine zeeleeuwtjes letterlijk door de lucht. Heel af en toe (3% kans) maakt een Orca een buikschuiver op het strand om zo gemakkelijker bij de prooien te kunnen.

Weer een dag om nooit te vergeten!

DE ROUTA VAN HET AVONTUUR

Onze roadtrip is nog niet helemaal ten einde, maar we kunnen al wel trots mededelen dat we Routa 40 zonder brokken hebben overleefd (behalve Roelands rug; Amber heeft daarom ook al 70 km rijervaring op haar palmares). Kilometers over ripio, met veel stof, diepe putten en links en rechts eindeloze pampa. En dan...

Eindelijk asfalt! Geen auto's te bekennen, kilometers lang.

Bedankt en tot de volgende keer ;-)

Maar opgelet, dit is nog niet ons allerlaatste bericht! Keep tuned...

Dikke knuffels,

Roeland en Amber