OCHALEE

Eten en kokkerellen, het 'ochalee-thema' voor vandaag. Rijst en noodles zijn de basis voor de meeste gerechten, en dat wisten we uiteraard al van tevoren. De eerste drie weken konden we er niet genoeg van krijgen. Helaas begint het wat eentonig te worden, nu al!? De goesting is al wat minder, mede dankzij wat we ondertussen meer weten...

Nu, we moeten wel zeggen; ze pakken het zeer handig aan!

Noodles worden samen met soyascheuten, verse groenten en een vleesje in een zeefje gepropt. Enkele seconden onderdompelen in een 'bouillioneke', afwerken met wat snippergroenten (pijpajuin en koriander) en je hebt noodlesoup! Gaat snel, lest de honger en dorst.

 Sticky rice, eet gemakkelijk en bewaart goed in een bamboemandje voor enkele dagen? Weken? Het proces van sticky rice maken is niet zo eenvoudig. Eerst laten weken in lauw water, vervolgens stomen in een mand boven kokend water. Tot slot de massa kneden tot wanneer hij gaat kleven. Nadien kan het voor lang meegaan, opnieuw gestoomd worden, aangevuld worden met 'versere' sticky enz. Ondertussen hebben er al velen aan gepeuzeld, ook kakkerlakken bv.

 Omdat er langs de straatkant vaak veel zon is wordt deze zone ingepalmd door vanalles en nog wat dat moet zondrogen. Veel chilipepers, sinaasappelschillen, vlees, vruchten, kledij,...

 Deze kunstmatige smaakversterker wordt gebruikt in de meeste gerechten. Het geeft ook zeer veel smaak en geeft je het gevoel dat je er niet genoeg van kan krijgen. Ondertussen herkennen we de smaak en eten we er minder appetijtelijk van. Soms staan we op met een katergevoel. Teveel van dat goedje?

VAN HIER NAAR DAAR...

Huay Xai: grensoversteek met Thailand aan de Mekongrivier.
Luang Nam Tha: 3-daagse trekking met slechtste gids ever. (bv vernietigde vogelnesten met stok)
Muang Sing: Dorpje aan de grens met China, Chinese invasie als gevolg.
Xieng Kok: Moeilijk bereikbaar dorpje aan de Mekong.
Huay Xai #2: Cirkeltje is rond.
Udomxai: Draaischijf tussen Noord en Centraal Laos
Muang Ngoi: 2-daagse trekking met Fransman en 2 Britten. Zonder gids deze keer!
Nong Khaiw: Amber wordt meter!!!
Luang Prabang: Frietjes met stoofvlees in The Belgian House.
Vientiane (hoofdstad): Mist 'het'.


DE WOWS

Wow, Laure is geboren! Amber's metekindje, wat een schatje!

 Nog zo'n schatje.

 Iets minder schattig, doch niet gevaarlijk. Flinterdunne Whipesnake.

 En toen begon het te regenen... Padjes worden rivieren en Amber 8 x op haar poep gevallen. Merk op, ze kan er nog mee lachen :-)

 De rijstvelden kleuren goud. Overal in Laos is men druk in de weer het kostbare product binnen te halen.

 Een bladje dat eigenlijk een vlinder is.

 Twee dikke vrienden.

 Sunset in Mekong. Links ziet u Myanmar, rechts Laos, Xieng Kok.

 Met deze lege goederenboot hebben we meegelift, stroomafwaarts. Sommige zijn overladen met varkens, de onze was gelukkig leeg.

 Opgepast voor zandbanken! Het is droogseizoen en het waterpeil van de Mekong daalt gevaarlijk snel. Op sommige plaatsen moest er continue gepeild worden.

Deze boot had het vlaggen.

 Hoofdstraat in Muang Ngoi. Geen internet, enkel 's avond's electriciteit, alleen bereikbaar via rivier.

 Muang Ngoi langs de Ou rivier.

 Tijdens de trekkings zijn het vaak de kleine beestjes die voor de meeste last zorgen. Zoals hier de bloedzuigers. Everywhere!!!



 Zeulen met rijstzakken van meer dan 50kg, berg op, berg af. En wij maar zwoegen met een 5 kg zwaar rugzakje...

 Ou rivier.

 De brug was wat smalletjes voor onze bus en de camion samen. Ze hebben elkaar bijgevolg geschuurd, en klemgereden. Geen gewonden, gelukkig.

En de zon gaat alweer onder aan de Mekong. Morgen is er weer een nieuwe dag.

Veel groetjes en dikke kussen vanuit Laos.

Roeland en Amber.